あ、ら、れ、の3文字を、コピーライターの頭のなかで、マージャン牌のようにガチャガチャとかき回し、並べてみたら「あら！あれ！」となった。女性形の感嘆詞が2つ重なって、いかにもうまそうなおどろき。これを商品のネーミングとした。
あられは、餅をサイの目などに細かく切って干したあと、焼いたり、煎ったり、揚げたりして味を付けたもので、江戸の文政期ころ（1818～29年）しょう油の普及とともに商品化された。意外や！文明開化、舶来上等の横浜で、明治の中ごろから時流にくみせず、せんべいを焼く専門店があった。そんな流れをくむ美濃屋とコラボした「あら！あれ！」は、もち米100％で、濃口のしっかりした味付け。 黒地に白字のキャラメル箱もなかなか。帰りの観光バスなどで、ビールのおつまみかなにかに開いたとき、揺れてもこぼれにくい気くばりがみられる。

ところで、あられの代表格、柿ピー発祥の地が帝国ホテルだと聞けばちょっとおどろき！戦後ホテルがGHQに接収されていた当時、メインバーで出していたピーナッツのコストがかさむので、支配人たちの話しあいで柿の種をまぜることにしたのが内幕。現在は新潟産の柿の種と茨城産のピーナッツを、1斗缶を使って7対3の割合で混ぜあわせているそうだ。（村松友視「帝国ホテルの不思議」より）

文：蟻田善造